Eskişehir Ticaret Odası’nın yeni hizmet binasında yapılan ilk meclis toplantısını izlerken salonda yükselen gurur, emeğin ve kararlılığın ne kadar güçlü olduğunu hissettim.
Toplantı boyunca süren yoğun bir duygusallık, yerini haklı bir gurura bıraktı. ETO Başkanı Metin Güler ile Başkan Yardımcısı Özgür Alp’in konuşmaları, sık sık meclis üyelerinin coşkulu alkışlarıyla kesiliyordu. Bu alkışlar, bazen haksız eleştirilerle, hatta suçlamalarla karşın böylesi önemli bir eseri şehre kazandıran yönetime duyulan sarsılmaz desteğin açık ifadesiydi.
Alkışlar yükseldikçe vefa duygusu büyüdü.
2 milyarlık eser
Başkan Metin Güler, bu yeni hizmet binasının somut bir gerçeğe dönüşmesinden ve Odanın tam 50 yıllık geleceğine damga vuracak olmasından onur duyduklarını dile getirdi. Projeye başlarken oda kasasındaki 22 milyon TL’nin, bugün hayata geçiş maliyetinin 2 milyar TL’yi aşması, girişimin ne denli büyük bir kararlılıkla tamamlandığını gösteriyor. Güler’in ifadesiyle; ETO, müzesi, kongre merkezi, fuar merkezi ve bu yeni binasıyla Türkiye’deki çok az odaya nasip olan imkanlara ulaştı.
Güler, Fuar Kongre Merkezi’nin verimsiz olacağı yönündeki geçmişteki eleştirileri de hatırlattı. Ancak, vizyoner bir yaklaşımla hareket ederek eleştirilerin boşa çıktığını, merkezin 400 binden fazla kişiyi ağırladığını belirterek salondan büyük takdir topladı.
Gelecek kuşaklara borçsuz bir miras
Başkan Yardımcısı Özgür Alp’in konuşması, salonu derinden etkiledi. Projenin fikir aşamasından hayata geçişine dek tüm süreçte yer aldığını belirten Alp, bu yapının, Metin Güler ve ekibinin Eskişehir ticaretine kazandırdığı en önemli eser olduğunu vurguladı.
Alp, Başkan Güler’in fedakârlığını şöyle aktardı: "Başkan, şahsen cömert bir insanken ETO’nun bir kuruşuna dahi zarar gelmesin diye titizlik gösterdi. Eşinden, işinden, aşından, hatta sağlığından fedakârlık ederek, birçok kişinin ticari hayatta göze alamayacağı bir riski üstlendi. Sonuçta; Eskişehir ticaretinin hayal dahi edemediği, sadece Türkiye’de değil, dünyada dahi ender rastlanan bir konfora sahip oda binasını şehrimize kazandırdı."
Bu eser, Alp’in altını çizdiği gibi, tek kuruş borç bırakılmadan gelecek nesillere aktarılmış büyük bir miras. Ekonomik zorlukların yaşandığı bir dönemde dahi, Odanın kurumsal kimliğinden ödün vermeden, kimseye boyun eğmeden bu yapının yükseltilmesi, yönetimin güçlü iradesini ortaya koyuyor.
Yeni kaynaklar, yeni projeler, yüksek ticaret performansı
Yeni bina, salt bir mekân olmanın ötesinde. Başkan Güler, bu yapının ETO’nun 2030 vizyonuna ulaşmasına büyük güç katacağını belirtti. Üyelere sunulan toplantı salonlarından elektrikli araç şarj istasyonlarına dek pek çok ayrıcalık, hizmet kalitesini üst seviyeye taşıyacak.
Dahası; eski binanın kiralanması, Vehbi Koç Kongre Merkezi’ndeki alanlarla birlikte ETO, artık sadece aidat gelirleriyle yetinmeyecek. Kendi kaynaklarını üreten bir yapıya kavuşacak, mali gücünü ciddi oranda artıracak. Güçlenen bu mali yapı, Odanın yeni projelere daha fazla odaklanmasını sağlayacak, Eskişehir ekonomisine daha etkin bir katkı sunacak.
Ticaret Odaları, zaten bölgesel kalkınmanın kilit aktörleridir. Tescil, belgelendirme gibi temel hizmetlerin yanında; fuarlar, ihracat geliştirme, eğitim ve danışmanlık hizmetleriyle sürdürülebilir rekabet gücü yaratırlar. ETO, bu yeni fiziki olanaklarla birlikte, 5174 sayılı kanununda ötesine geçerek şehrin ekonomisinin gelişimine ve büyümesine katkı sağlayan en önemli yerel güç rolünü daha da sağlamlaştıracak.
Metin Güler ve ekibinin vizyonu sayesinde, "pasaj arasında hizmet veren oda" imajını geride bırakan ETO, ticaret erbaplarının buluşma noktası olacak. Yurt dışı heyetlerle kontak kurmaktan aktif ticareti geliştirmeye dek birçok alanda etkin rol oynayacak; nihayetinde Eskişehir ekonomisinin katlanarak büyümesine öncülük edecektir.
Eskişehir, bugün sadece modern bir hizmet binası kazanmadı; geleceğe sağlam adımlarla ilerleyen, vizyoner ve güçlü bir ticaret merkezi olma iddiasının en somut simgesini kazandı. Bu eser, emeği geçen herkesin alın teri; şehrin gelecek yarım asrına adanmış paha biçilmez bir mirastır.
Bu şehre değer katmak için gecesini gündüzüne katan herkese teşekkür etmek gerekir.
Çünkü yalnızca bir bina değil, yeni bir vizyon hizmete başladı.